NASSE熊本2022年1月号

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Special Interviewにできることが何かを考えていたと思います。そこから、インスタライブだったり、コメント返しだったり、ファンの方々といつもより近い距離間でできること、そういうアクションをとることは必然的に増えたなと思います。生のライブ開催を目指しつつ、オンライン上の取り組みっていうのはこれからの時代を見据えて引き続きやっていった方がいいかなと思っています。―我々ナッセは、地元を盛り上げたいという想いを持ってフリーペーパーやWebで情報を発信しています。ケンチさんが受けた熊本の印象や地方の魅力について教えてください。　熊本は、美味しいものがたくさんあって、阿蘇のような豊かな自然もある地ですよね。僕は日本酒が好きで全国各地を回るようになって、どこの市や町に行っても必ず魅力があるなと強く感じます。僕らはエンタメの人間なので、やっぱりエンタメの力を使って自治体と絡みながら、面白いことを提供していきたいなと考えていますね。僕も福井市食のPR大使というお仕事をさせていただきながら、より一層エンタメの力を使って日本全体を、地域から盛り上げるみたいなことは、引き続きやっていけたらなと考えていますし、そういう旅は今後も続けていけたらなと思っています。「PHOENIX」 2021年9月に結成20周年を迎えたEXILE。前作「STARより約3年半ぶりとなるオリジナルアルバムが2022年1月1日にリリース予定！彼らの活躍からますます目が離せない中、メンバーの橘ケンチさんに、節目を迎えた■NEWEXILE■としての想いやコロナ禍での■藤、今後の意気込みについて伺った。―デビュー20周年を迎え、今回リリースの「PHOENIX」は節目となるアルバムになるかと思いますが、発売に向けての想いをお聞かせください。　ATSUSHI君が勇退されてから14人のメンバー体制となって初めてのアルバムなので、今までのEXILEと少し違った新しいかたちを感じられる部分もあると思いますし、もともとのEXILEらしさもたくさん詰まった作品になっていると思います。体制が変わった中での14人の表現と、そのメンバーで20周年を象徴していくようなアルバムなので、今のEXILEの想いと、未来にEXILEが進んでいく強い気持ちがたくさん込められています。ぜひ多くの方に聴いていただいて、EXILEの20周年というのを楽しんでいただけるひとつのきっかけになればと思っています。OFWISH」―昨年はLDHPERFECTYEARの一年でしたが、コロナ禍でアーティストの方々を取り巻く環境が一変した年でもあったかと思います。　なかなか出口が見えなかったじゃないですか。いつ終わるのか、いつになったらライブが開催できるのか。僕らは、来月になれば大丈夫だろうとか、この次は大丈夫なんじゃないかとか、常にポジティブで信じたい気持ちはあったんですが、予想以上に長引いたというのはありました。―そんな中で、オンラインライブ開催という試みもされていましたが。　オンラインライブというチャレンジは、自分の中では凄く達成感や満足感がありました。緊張感を継続させなきゃいけないっていう大変さもありましたし、一発入魂みたいな集中力も必要でした。でもなにより、久しぶりにライブができたっていう高揚感も相まって、すごく楽しかったですね。それと同時に、時代に合わせて自分の考えも変えなきゃいけないなと思えたきっかけにもなりました。―どのように考えが変わりましたか？　コロナ禍で本当にいろいろなことが止まってしまっていたので、ファンの方々が寂しい思いをしていないかなって、僕も含めメンバーのみんなも自分前作より約3年半振り、12枚目となるオリジナル・アルバム!14人体制以降の作品に収録された「RED PHOENIX」や「PARADOX」、さらにゲーム『戦国無双5』テーマソング「One Nation」や「HAVANA LOVE」に加えアルバム初収録となる新曲も多数収録。“NEW EXILE”としての決意と挑戦を詰め込んだ1枚!17Profile1979年9月生まれ、神奈川県横須賀市出身。2007年に二代目 J Soul Brothersのメンバーに抜■され、2009年にEXILEにパフォーマーとして加入。2016年にはEXILE THE　SECONDとしても本格始動開始。舞台・ドラマでも活躍する一方で、得意とする英語や北京語を生かし番組MCを務める等、活動の幅は多岐に渡る。また、自身のライフワークである日本酒の魅力を発信するSAKE PROJECTを始動、〈日本創生〉をテーマとしながら各自治体との取組も積極的に行う。詳しいインタビュー内容は▼ こちら ▼橘 ケンチ2022.1.1RELEASEEXILE / EXILE THE SECOND“NEW EXILE”としての新たな決意とエンタテインメント復活への想いEXILE NEW ALBUM橘 ケンチ